Powiat kutnowski jako jednostka samorządu terytorialnego działa od 01.01.1999r. na podstawie ustawy z dnia 5 czerwca 1998r. o samorządzie powiatowym (tekst jednolity z 2001r. Dz. U. Nr 142, poz. 1592 z późn. zmianami) i Rozporządzenia Rady Ministrów z dnia 7 sierpnia 1998r. w sprawie utworzenia powiatów (Dz. U. z 1998r. Nr 103, poz. 652) oraz Statutu powiatu kutnowskiego uchwalonego 30 grudnia 1998r.

Aktualna wersja statutu: Uchwała Nr 74/XI/2003 Rady Powiatu w Kutnie z dnia 29 grudnia 2003 roku ze zmianą Uchwała Nr 239/XXXIV/2006 Rady Powiatu w Kutnie z dnia 28 lutego 2006 roku .

Powiat wykonuje określone ustawami zadania publiczne w imieniu własnym i na własną odpowiedzialność.

Powiat ma osobowość prawną.

Samodzielność powiatu podlega ochronie sądowej.

O ustroju powiatu stanowi jego statut.